Jeff Jeffries (James Stewart) è un fotoreporter che, in seguito ad un incidente sul lavoro, si ritrova con una gamba completamente ingessata. Impossibilitato di muoversi, se ne sta tutto il giorno a spiare i vicini di casa dalla finestra del suo appartamento con un binocolo. Staccarsi dal proprio lavoro è proprio dura, si direbbe. Veniamo così a conoscenza degli eccentrici personaggi che animano il vicinato del sig. Jeffries.

A questo punto compare Lisa (Grace Kelly), la fidanzata di Jeff, la quale vorrebbe intrapprendere una storia più seria e definita con Jeff, che invece sembra avere più dubbi sulla possibile riuscita di un loro eventuale matrimonio a causa dell’evidente differenza che i due anno negli stili di vita. I giorni passano in assoluta tranquillità, sino a quando, una notte, Jeff viene svegliato dalle urla di una donna del vicinato. Grazie al suo incredibile intuito e alle sue speculari osservazioni, Jeff sospetta che la donna sia stata uccisa dal marito e poi fatta a pezzi. In mancanza di prove certe non gli resta che continuare ad osservare attenatamente ciò che accade nel cortile del vicinato su cui si affaccia la sua finestra…

La finestra sul cortile è, senz’altro, uno dei miei film preferiti. Disprezzato dai critici americani, osannato dai critici dei Cahiers in particolar modo da Truffaut che, in una sua celebre recensione, lo ha defenito un saggio sul cinema stesso, poi Truffaut aggiungeva: “ed io il cinema lo conosco”. Con questo film Hitchcock pone una sfida a se stesso: la sfida è quella di girare un intero film all’interno di un appartamento, mostrando allo spettatore solo ed esclusivamente quello che il signor Jeffries vede dalla sua finestra. Noi infatti non vediamo che quello che vede Jeff, nel momento in cui lo vede Jeff e come lo vede Jeff. Hitchcock dà qui il meglio delle sue capacità. Si dimostra forse il più grande conoscitore del linguaggio cinematografico e della messa in scena. Un capolavoro da guardare e riguardare.